当向心推力轴承[轴承:轴承（“Bearing”，日本人称“轴受”）是在机械传动过程中起固定和减小载荷摩擦系数的部件。也可以说，当其它机件在轴上彼此产生相对运动时，用来降低动力传递过程中的摩擦系数和保持轴中心位置固定的机件。]承受径向载荷R时，由于滚动体与滚道的接触线与轴承轴线之间夹一个接触角α，因而各滚动体的反力N_i并不指向半径方向，而是沿接触点的法线方向，它可以分解为一个径向分力和一个轴向分力。用P_i代表某一滚动体反力的径向分力，则相应的轴向分力F_di应等于P_i tgα。所有径向分力P_i的合力R^’与径向载荷R相平衡；所有的轴向分力F_di之和组成轴承的派生轴向力F_d，它迫使轴颈（连同轴承内圈和滚动体）向右移动，并最后与轴向力F_a平衡。

当只有一个滚动体受载时，

即载荷角和接触角相等。

当受载的滚动体数目增多，虽然在同样的径向载荷F_r的作用下，但派生的轴向力F_d将增大。因这时作用于各滚动体上的径向反力P_i的方向各不相同，它们的向量和R^’虽然与F_r平衡，但其代数和必大于F_r，而派生的轴向力F_d是由各个P_i分别派生的轴向力F_di合成的，其值应按F_di的代数和计得。所以在同样的径向载荷F_r作用下，由作用于各滚动体上P_i的分别派生的轴向力所合成的轴向力F_d，将比只有一个滚动体受载时派生的轴向力大。

以上分析说明：1）向心推力轴承必须在径向载荷R和轴向力A的联合作用下工作。

2）对于同一轴承，在同样的径向载荷R作用下，当受载的滚动体数目不同时，就派生出不同的轴向力S，也就需要不同的轴向力A来平衡它。或者反过来说，在径向载荷R不变的条件下，当轴向力由最小值（F_a=F_rtgα，这时由一个滚动体受载）逐步增大（即β角增大），这意味着轴承内接触的滚动体数目逐渐增多。

对实际工作的向心推力轴承，为保证它能可靠地工作，应使它至少达到下半圈滚动体全部受载。因此，安装这类轴承时，不能有较大的轴向窜动。