自动化的生产过程中，机械手常常被用作取代劳动力，以便达到节省生产成本，提高生产效益的目的。机械手的结构较为简单，具有较强的专用性，并且机械手能够按照给定的程序进行重复操作。

       使用的时候，能够通过改变工作程序，使之适应度较高，因而，在各种生产中，机械手都是宠儿。     工业上经常使用的机械手分为：

      1 需要人工进行操作类别，这是最早的时候出现的机械手，又称操作机。这种早期机械手，最开始是被用作军事工业上，通常是被用在完成某种特定的行业作业上。

     2 专用机械手，附属于自动机床或者是自动线，以便解决机床上下料以及工件的配送。

     3 不需要人工操作的通用性机械手。这种机械手是独立的，不服输于任何主机的一种设备。能够根据任务进行编制，用以完成各种操作。特点就是不仅具有普通机械的性能，还具有通用机械的三元机械臂。

     自动化设备的出现，解放劳动力，保护工人的基本生产安全，并且能够保证量产，在极度极端的环境中（高温，低寒，易爆，有毒），机械手等设备也能正常进行工作。因而，在机械加工，锻，焊接，热处理等等方面，越来越多获得广泛使用。