滚珠丝杠是工具机械和精密机械上常使用的传动元件，其主要功能是将旋转运动转换成线性运动，或将扭矩转换成轴向反复作用力，同时兼具高精度、可逆性和率的特点。由于具有很小的摩擦阻力，滚珠丝杠被广泛应用于各种工业设备和精密仪器。

滚珠丝杠的主要优点有：滚动摩擦系数小，传动效率高，其效率可达90％以上，摩擦系数f=o．002～0．005；摩擦系数与速度的关系不大，故起动扭矩接近运转扭矩，工作较平稳；磨损小且寿命长，可用调整装置调整间隙，传动精度与刚度均得到提高；具有传动可逆性，即可将回转运动变为直线运动，又可把直线运动变为回转运动。

滚珠丝杠的缺点有：结构复杂，制造困难；在需要防止逆转的机构中，要加自锁机构；抗冲击性能较差，承载能力不及滑动螺旋。

滚珠丝杠多用在传动精度要求较高的场合，如数控机床的进给机构；起重机构和汽车、拖拉机转向机构的传力螺旋；飞机、导弹、船舶、铁路等自控系统的传动螺旋和传力螺旋。