气动元件是一种动力传动形式，通过气体的压强或膨胀产生的力来做功的元件，也就是将压缩空气的弹性能量转换成动能的机器零件。

气动元件常应用于气缸、气动马达、蒸汽机等各种机械和生产线上。

气动元件不仅操作简便，而且还具有以下几个优点：

1、气动装置结构简单、轻便，介质为空气，较之液压介质来说，不易燃烧，因而使用较为安全；

2、工作的介质是取之不尽的空气、空气本身不花钱，排气处理简单，不污染环境，且成本低；

3、因为空气具有压缩性，可储存能量，故而能实现集中供气，可在短时间内释放能量，以获得间歇运动中的高速响应；

4、具有防火、防爆、防潮的能力，因而，可在高温场合使用；

5、可靠性高，使用寿命长；

6、压缩空气可以集中供应，远距离输送。

当然，气动元件并不是完美无缺的，虽然相对于其他元件，它确实足够完善，但是依然还是有着几点无法忽视的缺点：

1、由于空气具有压缩性，因此，气缸的动作速度很容易受负载的变化而变化，需要采用气液联动的方式克服这一缺陷；

2、气缸在低速运动时，摩擦力占推力的比例较大，稳定性一般；

虽然气动元件利远大于弊，但是一套气动元件设备如果维护不得当，就会减少设备的寿命，严重的话发生故障所带来的安全隐患也是不可小觑的，那么如何维护好一套气动元件设备呢？

1、不可任意拆除工具的零件后而操作，除了会影响操作者的安全关会致使工具损坏。

2、若工具略有故障或经使用不能达到原有功能时，不可再继续使用，要立即检查。

3、使用各式工具，务必遵照各种安全规定及使用说明操作。

4、要选用适当的工具工作，工具过大容易造成工作伤害，工具过小容易致使工具损害。

5、定期(约每周一次)检查、保养工具，添加黄油于轴承等转动部位，添加机油于气动马达部位。